卖淫嫖娼，古已有之，一般认为在春秋战国时已开始出现妓院。据史载：“管子治齐，置女奴七百，征其夜合之资以充国用。此即花粉钱之始也。”“女奴”，即指妓女这一行当。看来，当时官方已在向鸨儿征收营业税，并纳入国库。有妓女卖笑，自然就有嫖客寻欢，我国的娼妓制度延续了两千年。解放后，人民政府严令取缔妓院，娼妓几近绝迹，可近些年来又有所抬头。卖淫嫖娼，既败坏道德，又损伤身体，同时也是一种犯罪行为，为人们所不齿。古代一些有识之士，很早就认识到卖淫嫖娼的危害，纷纷用诗歌对嫖客进行劝诫，颇有启发意义和警醒作用。
有人曾做诗曰：“少年休去被花迷，失足青楼空惨凄。散尽钱财诚可惜，一有疾病更难提。几多疯染身躯腐，亦有疔侵鼻骨低。鸳鸯起居同枕席，君家未必独无妻？”这首诗历数嫖娼丑行的多种害处，只要你迷恋烟花，失足青楼，就会花天酒地，千金买笑，最终散尽钱财，甚至弄得你倾家荡产。嫖娼一般都是在不卫生的环境中和不健康的心理状态下进行的，因此很容易传染上各种疾病，特别是一些难于治愈的性病，使你受尽难言之苦。家中有妻室，身安心闲，尽可享受幸福的婚姻生活，应好自为之，不能在外面胡来。另一首诗也是直言相劝：“闲花野草且休拈，赢得身安心自然。山妻本是家常饭，不害相思不费钱。”夫妻恩爱，长相厮守，又不会害相思病，何必花钱去拈花惹草呢？这样不仅有利于自身的健康，也有利于家庭的和睦、安宁。其诗朴实诚恳，明白如话。
寻花问柳，不仅损害身心，而且在风月场中容易争风吃醋，招惹是非，造成家庭矛盾和社会危害，有的甚至因此而搭上性命。故有人诗曰：“休逞少年狂荡，莫贪花酒便宜。脱离烦恼是非，随分安闲得意。”诗人认为，欢场系是非之地，淫乱场所。戒嫖即可远离是非，解除烦恼，使你安闲自在，一身轻松。另一首诗也告诫道：“莫到妓家买欢笑，欢笑过后是号啕。劝尔锦床仔细看，色字头上有利刀。”奉劝嫖妓者不要去青楼买笑，一时之欢，将带来千日之虑，对女色过于贪恋，将会贻害无穷。唐代寒山子戒色诗云：“人言是牡丹，佛说是花箭。射人入骨髓，死而不知怨。”诗中以花喻色，以色作箭，道出了好色对人的极大危害。
明代文学家陈继儒，也曾极力主张戒嫖。他在词中写道：“红颜虽好，精气神三宝，都被野狐偷了。眉峰皱，腰肢袅，浓妆淡扫，弄得君枯槁。暗发一枝花箭，应弦倒。病魔缠绕，空去寻医祷，房术误人不少。这烦恼，自家讨。填精补脑，下手应须早。快把凡心打叠，访仙翁，学不老。”诗人劝导人们不要迷恋美色，要警惕“温柔的陷阱”，及时避开致命的花箭，以免酿成“应弦倒”的悲剧。他还告诫人们不要色欲过度，自找烦恼。要强身健体，做到清心寡欲，才能延年益寿。
封建时代一些官僚士大夫阶级，生活极其荒淫，不仅妻妾成群，而且还有不少的官伎随时供其玩弄。皇帝有三宫六院，但有的如宋徽宗赵佶、明武宗朱厚照、清穆宗载淳等，还要外出嫖妓。有的还要下乡采野花，玩村姑，谓之“喝花酒”。致使朝廷上下蔓延着一股淫靡之风，官场腐败，误国误民。明代开国皇帝朱元璋，对卖淫嫖娼行为深恶痛绝，认为官吏嫖娼之罪仅次于杀人，曾颁令严厉禁止。可是到了他的第三代时，嫖妓之风复又抬头，京城内甚至大搞挂牌营业。他的一位名叫朱有炖的孙子，主张整肃官场秩序，净化社会空气。他不忘祖父的遗训，坚决反对嫖娼行径，写下《戒嫖荡》词一首：“风情休话，风流莫夸；意薄似风中絮，情空如眼泪花，都是些虚脾烟月，耽搁了好生涯……”这正所谓“嫖客花心，婊子无情”，一切都是过眼云烟，风流误去好年华。在这首词的下片，这位皇孙反复提醒，大声疾呼：“莫再偎她，莫再偎她”，否则将毁掉名声，贻误前程，切不可为一时之快乐而种下人生苦果。言之切切，催人警醒。
后来，嫖娼这一社会毒瘤不但没有被清除，相反越长越大。太祖的禁娼之令被弃置一旁，嫖娼之风有增无止。尤其是一些官僚、文人和富家子弟，还把这种丑行当做时尚，争妍斗艳，恬不知耻。面对这种污浊的社会状况，朱有炖深感此风难除，于是又提笔写下一首《再戒嫖荡》词：“诚心相劝，衷肠尽言，休恋恶姻缘。笑里藏刀锋，绵里安圈套……须恁是钱。”作者不惜唇舌，坦诚相劝，对嫖客的劝诫，可以说做到了仁至义尽，苦口婆心。然而，面对当时大街小巷的秦楼楚馆，一个皇室贵族的两首小小词儿，自然是回天无术了。
